淮河是中国南北的分界线，淮河流域也是中国南北文化转换、交流、融合的核心地带，中原文化、楚文化、吴越文化、齐鲁文化在这一区域内交汇、碰撞、融合，形成了有独特区域性文化特征的淮河文化。
淮河是中华文明的发祥地之一，距今约10000年至5000年的新石器时代，淮河流域就创造出独特的区域文化，显露出多彩的文明曙光。淮河文化在中华文化发展和传承过程中具有特殊重要地位，淮河流域是中国文化精神阐发的根据地。
其中《淮南子》是一部体现内涵丰富、博大精深、绵延两千多年经久不衰的淮河文化的瑰宝。2016年11月，中国申报的“二十四节气”列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。二十四节气的研制，经过了漫长岁月，最终在西汉淮南王刘安的《淮南子·天文训》中得以全部完成。《淮南子》全书以道家思想为主，糅合了儒法阴阳等诸子百家学说而成，是战国至汉初黄老之道理论体系的代表作，也是汉初一部理论文化集大成者。全书虽主要是论天地宇宙自然之道以及齐家治国之道，但在论述医学思想、人生观、处世哲学和政治观中都巧妙阐述了医疗养生思想，并浑同一体密不可分。
集中汇聚了淮河文化的淮南市是淮河流域的代表性城市之一，历史厚重、文化深厚、源远流长。著名的以少胜多战例“淝水之战”发生在淮南的八公山下，诞生了成语“草木皆兵”“风声鹤唳”，使淮南成为“中国成语典故之城”。这里有国家历史文化名城寿县，比都江堰早300年的著名水利工程安丰塘，还有寿州窑。作为淮河文化的代表，寿州锣鼓也逐步形成了具有淮河风情和地域特色的艺术形式。寿县文化和旅游局创研室主任说：寿州锣鼓是民族精神在音乐艺术上的体现，在一定程度上反映了寿县人民的价值观念、思维方式、审美趣味等。我们要通过在表现形式、乐器使用、表演手法上进一步改造，让这一优秀地域民间艺术重新焕发光彩。
要善于抓住“水文化”特质，发挥“水文化”的功能，增加经济社会发展的文化含量，加快振兴步伐。2018年11月，国家发展改革委员会印发《淮河生态经济带发展规划》，传承淮河文化，培育城市文化，弘扬厚德文化，营造经济文化，创新产业文化，弘扬开放包容文化，促进经济转型发展，让淮河文化得以发展与传承。
